### 一、遗嘱的法定形式
根据我国《民法典》的相关规定，遗嘱存在多种法定形式，主要包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱以及公证遗嘱。其中，口头遗嘱的适用条件非常严格，只有在危急情况下，且有两个以上见证人在场见证时，口头遗嘱才有效。一旦危急情况解除，遗嘱人能够以书面或者录音录像形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱即告无效。
### 二、口头承诺的效力
1. 一般情况：在大多数情况下，老人生前的口头承诺并不符合遗嘱的法定形式要求，因此不能被视为有效的遗嘱。如果老人只是作出了口头承诺，而没有采用法定的遗嘱形式，那么其财产分配可能会按照法定继承来处理。法定继承是按照配偶、子女、父母等顺序来分配财产的。
2. 特殊情况：虽然口头承诺一般不能作为遗嘱，但如果该口头承诺涉及财产分配等重要事务，并且存在相关证据（如录音、录像、证人证言等）加以证明，那么它有可能被视为一种民事约定或者合同，受民法的规范。然而，这和遗嘱的法律性质以及效力存在显著差异。在继承财产时，不能按照遗嘱的规则来操作，而是需要依据民法的相关规定来处理。
### 三、法律建议
1. 采用法定遗嘱形式：为了确保自己的财产分配意愿得到明确和有效的实现，老人最好及时采用法定的遗嘱形式（如自书遗嘱、代书遗嘱、公证遗嘱等）来订立遗嘱。这样可以避免因口头承诺的无效性而导致的财产分配纠纷。
2. 保留相关证据：如果老人确实作出了口头承诺，并且希望该承诺在将来能够得到执行，那么建议尽可能保留相关证据（如录音、录像、证人证言等）。虽然这些证据不能直接使口头承诺成为有效的遗嘱，但它们可以在处理相关民事纠纷时提供有力的支持。
3. 咨询专业律师：在处理涉及遗嘱和财产分配的问题时，建议咨询专业律师的意见。律师可以根据具体情况提供法律建议和指导，帮助老人明确自己的财产分配意愿，并确保其得到合法和有效的实现。
总结来看，老人生前的口头承诺一般不能算作有效的遗嘱。为了确保自己的财产分配意愿得到明确和有效的实现，老人最好及时采用法定的遗嘱形式来订立遗嘱。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。