欠条签字不按手印通常是有效的。根据我国《民法典》的相关规定，当当事人采用合同书形式订立合同时，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。具体到欠条，只要能证明欠条上的签名是欠款人本人所签，同时能证实双方存在真实的债权债务关系，比如有借款交付的银行转账记录、微信或支付宝转账凭证等，即便没有按手印，欠条也是具有法律效力的。

下面通过几点来详细解释这个问题：

1. 签名的法律效力：签名是当事人对欠条内容的认可，意味着愿意承担相应的法律责任。只要欠条内容符合法律规定，比如明确写出了欠款金额、还款时间等关键信息，即便没有按手印，欠条依旧是有效的。

2. 特殊情况的约定：如果双方在欠条中特别约定，必须按手印合同才成立生效，那就得按照这个约定来执行。但在大多数情况下，没有这样的特别约定，因此签名本身就足以证明欠条的效力。

3. 增强证明力：虽然按手印不是必须的，但按上手印能进一步增强欠条的证明力，在可能出现的纠纷中提供更有力的证据。因此，在实际操作中，为了更加稳妥，双方也可以选择签名并按手印。

综上所述，欠条签字不按手印在大多数情况下是有效的。但为了避免后续可能出现的纠纷，建议在签订欠条时，双方还是根据实际情况选择签名并按手印等方式，让欠条的效力更加稳固。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。