关于数字货币在中国何时合法化的问题，实际上需要明确的是，中国对于数字货币的态度和政策一直在逐步明确和完善中。以下是对这一问题的详细解答：

一、数字货币的研发与试点

自2014年起，中国就开始了对法定数字货币的研究，并在2016年成立了数字货币研究所来具体推进相关工作。经过多年的理论研究、闭环测试和开放试点，数字人民币的研发工作已经取得了显著进展。截至目前，人民银行已经选择了15个省（市）的部分地区开展数字人民币试点，并确定了10家指定运营机构。试点地区累计交易笔数和金额都在持续增长，数字人民币在批发零售、餐饮文旅、教育医疗等多个领域已形成一大批可复制可推广的应用模式。

二、数字货币的合法地位与政策

1. 法律属性：虽然数字货币在中国的具体法律地位尚未完全明确，但根据相关政策法规，数字货币被视为一种虚拟商品，具备财产属性，可以作为财产进行交易。然而，它并不具有法偿性与强制性等货币属性，因此不能作为货币在市场上流通。

2. 政策导向：中国政府一直在加强对数字货币的监管，并多次发布通知和公告来规范市场行为。例如，2021年中国互联网金融协会等联合发布的《关于防范虚拟货币交易炒作风险公告》就明确规定了金融机构和支付机构不得开展与数字货币相关的业务。这体现了政府对数字货币市场的审慎态度，旨在保护投资者的合法权益，防范金融风险。

三、数字货币的未来展望

1. 合法化进程：随着数字人民币试点工作的不断深入和扩大，以及相关政策法规的逐步完善，数字货币在中国的合法化进程有望加快。未来，政府可能会进一步明确数字货币的法律地位和使用范围，为数字货币的健康发展提供法律保障。

2. 监管与规范：在推动数字货币合法化的同时，政府也将继续加强对数字货币市场的监管和规范。通过建立健全的监管机制，打击非法金融活动，保护投资者的合法权益，确保数字货币市场的稳定和健康发展。

综上所述，数字货币在中国的合法化是一个逐步推进的过程。随着政府政策的明确和市场的成熟，数字货币有望在中国实现更加广泛和深入的应用。然而，在此过程中，投资者应保持理性态度，充分了解数字货币的风险和特性，谨慎参与市场活动。