1. 约定的担保期限：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，担保人可以与债权人、债务人约定保证期间。在保证期间内，担保人需承担保证责任。若约定的保证期间早于主债务履行期限或与主债务履行期限同时届满，则视为没有约定。2. 法定的担保期限：
- 若担保合同未约定或约定不明确保证期间，则保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。这是法律规定的默认保证期间。3. 担保责任的解除：
- 在保证期间内，若债权人未对债务人提起诉讼或申请仲裁（对于一般保证）或未请求担保人承担保证责任（对于连带责任保证），则担保人的保证责任解除，不再承担担保责任。因此，担保人并非需要承担一辈子的担保责任。在签订担保合同时，担保人应仔细阅读合同条款，特别是关于担保期限的约定，以确保自身权益得到充分保障。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问，我会提供专业的解答。