当小三被起诉要求返还财物时，确实处于一个比较复杂的法律境地。为了自我保护，以下是一些具体的建议：

### 一、明确法律地位与责任

首先，小三需要了解自己在法律上的地位和责任。如果小三与有配偶者仅保持不正当关系，而未构成重婚等违法犯罪行为，那么通常仅在道德范畴内受谴责，不直接承担法律责任。然而，在财产方面，如果出轨方擅自将大额夫妻共同财产赠与小三，该赠与行为可能无效，小三可能需要返还相应财产。

### 二、积极收集证据材料

1. 证明赠与性质：

- 收集与赠与方的聊天记录、短信、邮件等，以证明财产是赠与方明确表示给予的无偿赠与。 - 如有赠与协议，应仔细研究其内容，确认是否符合法律规定和生效条件。

2. 证明财产来源及用途：

- 提供工资流水、投资收益证明等，以说明部分财产是自身合法所得。 - 收集消费记录、购物凭证等，以证明已将部分受赠财产用于特定用途，如与赠与方共同生活的开支。

### 三、寻求专业法律援助

面对法律诉讼，小三应寻求专业的法律援助。咨询专业的婚姻家庭律师，律师可以根据具体情况进行详细分析，并制定合理的应对策略。如果经济困难且符合法律援助条件，还可以向当地法律援助机构申请免费法律服务。

### 四、冷静理智应对诉讼程序

1. 按时参加诉讼：收到法院传票后，务必按规定时间和地点参加诉讼，避免缺席判决带来的不利后果。

2. 合理抗辩：在法庭上，要清晰、合理地陈述自己的观点和理由。强调赠与行为的真实性、自己善意取得财产或财产已用于共同生活等情况。同时，对对方提供的证据进行仔细质证，指出其不合理之处。

### 五、出庭应诉并积极辩护

在法庭上，小三应如实陈述事实，积极回答法官和对方当事人的提问。通过律师进行有力的辩护，反驳对方的不实指控，维护自己的合法权益。

### 六、遵守法律判决与保护个人权益

无论判决结果如何，小三都应尊重并履行法律判决。如有异议，可在规定时间内提起上诉或申请再审。同时，在整个诉讼过程中，要注意保护个人隐私和名誉权，避免私人信息泄露，并理性对待媒体报道和舆论压力。

综上所述，作为被告的小三在面对返还财物的诉讼时，应明确法律地位与责任、积极收集证据材料、寻求专业法律援助、冷静理智应对诉讼程序、出庭应诉并积极辩护，并遵守法律判决同时保护个人权益。这些措施有助于小三更好地维护自己的合法权益。