1. 不合法的情况：
- 未明确告知有效期：商家在办卡时未以合理、显著的方式告知消费者储值卡存在有效期的限制，或者虽然告知了但有效期设置明显不合理（如过短），导致消费者无法在合理时间内使用完卡内余额。这种情况下，商家的过期作废行为可能侵犯了消费者的知情权、选择权和公平交易权，因此可能不合法。
- 格式条款问题：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，商家设定的储值卡过期作废规定若属于格式条款，且该条款不合理地免除商家责任、加重消费者责任或限制消费者主要权利，则该条款无效。因此，如果商家的过期作废条款被认定为无效的格式条款，那么其过期作废的行为也就不合法。
2. 合法的情况：
- 双方有明确约定：如果商家在消费者办理储值卡时，就过期作废的条款进行了充分的沟通和协商，消费者明确知晓并同意该条款，且条款设定公平合理（如在有效期内给予足够优惠、便利或服务，且有效期符合行业惯例和消费周期），那么商家的过期作废行为可能合法。
- 特殊情形：如遇自然灾害、政府政策调整等不可抗力因素，或情势变更导致商家无法按原约定提供服务，且商家已尽到合理的通知和说明义务，那么在这种情况下，商家规定储值卡过期作废可能具有合理性。但商家仍应与消费者协商解决方案，如延期使用、退还部分款项等。
消费者应对措施：- 在使用储值卡前，应仔细查看卡片上的有效期及其他相关规定，确保自己充分了解并同意这些条款。
- 遇到问题时，首先尝试与商家协商解决。如果协商不成，可以向消费者协会、市场监督管理部门投诉，或者通过向人民法院提起诉讼来维护自己的合法权益。
综上所述，储值卡过期作废的合法性并非一成不变，而是需根据具体情况及相关法律法规来判断。作为消费者，在使用储值卡时应保持警惕，保护好自己的权益。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。